Được mệnh danh là “Trái tim Châu Âu” một phần là do vị trí địa lý nhưng thật ra ý nghĩa “Trái tim Châu Âu” chính là do tại Bỉ có các cơ quan đầu não của Liên hiệp Châu Âu (EU), của Cộng đồng Kinh tế Châu Âu (EEC), của Khối Quân sự Bắc Đại Tây Dương (NATO)...
Là nước phát triển đặc biệt ở Tây Âu, nghèo tài nguyên nhưng ngành công nghiệp luyện kim tiên tiến đã đưa Vương quốc Bỉ xếp vào hàng những nước đứng đầu thế giới về sản xuất gang thép. Bên cạnh đó những ngành truyền thống như chế tạo cơ khí, hóa chất, dệt, thủy tinh, lọc dầu... của quốc gia này đều có khả năng cạnh tranh trong EU và trên thế giới. Vương quốc Bỉ có nhiều khu công nghiệp hiện đại, đặc biệt là các khu công nghiệp hóa học ở gần cảng Anvers, các khu công nghiệp thép ở Wallonie. Bỉ cũng rất nổi tiếng về công nghiệp sản xuất ô tô, công nghệ chế tác kim cương, công nghiệp thực phẩm (đặc sản sôcôla ngon nổi tiếng thế giới và hơn 450 loại bia khác nhau)...
Thủ đô Brussels của Bỉ hàng năm thu hút đông đảo khách du lịch. Mùa hè, người dân nơi đây thường trông chờ ngày thứ 5 đầu tiên của tháng 7 để chứng kiến đám rước Ommegang - cuộc diễu hành hoành tráng của những quý tộc trong trang phục truyền thống. Du khách không thể không dừng chân chiêm ngưỡng kiến trúc độc đáo, hài hòa giữa những khu bảo tàng nghệ thuật cổ xưa và hiện đại. Ấn tượng đầu tiên của du khách khi đặt chân đến Brussels là cây xanh và hoa tràn ngập khắp nơi tạo cho du khách cảm giác dễ chịu và thoải mái. Người ta không phải đối mặt với nhịp sống ồn ào, tất bật và đông đúc như một số Thủ đô các nước phương Tây khác. Những rừng cây xanh lớn ở Brussels giúp điều hòa thời tiết cho đô thị và cũng là nơi mọi người thường đến cắm trại, nghỉ ngơi vào cuối tuần. Cây rừng phủ kín trên đồi, tràn xuống các thung lũng và xen vào phố. Ở Brussels còn có "Châu Âu thu nhỏ" trong công viên Brussels với mô hình khoảng 300 danh lam thắng cảnh tiêu biểu của hơn 10 nước Châu Âu. Trong công viên rộng 250.000m2 này tập hợp khá đầy đủ các thành tựu lịch sử, văn hóa và nghệ thuật của các nước trong cộng đồng Châu Âu, từ tòa công sở hiện đại của Ủy ban Châu Âu đến các cung điện lộng lẫy, đền thờ nguy nga, các cối xay gió hiền hòa hay tu viện trang nghiêm ...
Đến với Thủ đô của “Trái tim Châu Âu”, du khách không thể bỏ qua các địa danh nổi tiếng:
Quảng trường lớn Grand Place:
Quảng trường Lớn (Grand Place) (Ảnh: TL)
Nổi bật giữa lòng Brussels là Quảng trường Lớn (Grand Place) với diện tích 20.000m2, xây vào thế kỷ XI với nền lát đá hoa cương. Năm 1998, Quảng trường đã được UNESCO ghi vào Danh sách Di sản Văn hóa nhân loại và từng được Đại văn hào Victor Hugo ca tụng là "Quảng trường đẹp nhất thế giới". Quảng trường này cũng thuộc top di sản được bảo tồn tốt nhất Châu Âu bởi nó hoàn toàn nguyên vẹn khi mà cả nước Bỉ đã từng là chiến trường chính của Châu Âu.
Bao quanh Quảng trường là những tòa nhà tráng lệ xây dựng từ thế kỉ XV, tạo nên một khung cảnh nguy nga. Phía Nam Quảng trường là Tòa thị chính, công trình kiến trúc cổ Gothic điển hình được khởi công xây dựng từ năm 1402, với điểm đặc biệt là cổng chính không nằm chính giữa như thông thường mà hơi lệch sang bên. Tòa thị chính trước kia có tên Cung điện Hoàng đế (Kings House) mặc dù xưa nay chưa từng có Nhà Vua nào ngự nơi này. Từ thế kỷ XVI, tòa nhà này là Trung tâm Hành chính còn giờ đây là Bảo tàng thành phố. Phía Đông Quảng trường là khách sạn Thiên nga trắng nổi tiếng, nơi mà 150 năm trước Mác và Ănghen từng ở trong suốt 3 năm lưu lại Bỉ và đã hoàn thành tác phẩm lớn "Tuyên ngôn Cộng sản".
Atomium - Tháp Eiffel của Bỉ
Atomium là tòa cao ốc thiết kế theo mô hình cấu trúc nguyên tử, xây dựng cách đây hơn 50 năm, cao 103m, do Kiến trúc sư André Waterkeynn phác họa, được ví như tháp Eiffel của Brussels. Công trình kỷ niệm Atomium có hình dạng là 9 khối hình quả cầu, kết cấu giống như tinh thể, rỗng bên trong, mỗi quả có đường kính 18m, các quả cầu ở xung quanh kết nối với mặt cầu ở trung tâm bằng các đường ống hình trụ có cầu thang dành cho người đi bộ ở trong dài 35m. Bên trong 9 quả cầu kim loại của Atomium có các hoạt động về bảo tàng, nhà hàng... Khi đứng trên đây, du khách sẽ được chiêm ngưỡng toàn cảnh Brussels. Vé vào xem bên trong quả cầu này là 9€ (hơn 200.000 VND).
Atomium - Tháp Eiffel của Bỉ (Ảnh: TL)
Manneken Pis, biểu tượng không chính thức của Brussels
Được xem là biểu tượng không chính thức của Brussels nhưng bức tượng Manneken Pis "chú bé đứng tè" cũng là một trong những tượng đài nổi tiếng Châu Âu. Manneken Pis nguyên là một bức tượng bằng đá cao 60cm, đặt trên đài đá hoa cương ngoài trời, cao 2m với mái tóc xoăn và chiếc mũi hếch. Đây là tác phẩm của bậc thầy điêu khắc Jerome Duquesnoy hoàn thành vào năm 1619, đến năm 1817 được thay bằng bức tượng bằng đồng. Hơn 391 năm qua, nhiều huyền thoại về chú bé này đã lan truyền khắp thế giới. Có câu chuyện mang hơi hướng cổ tích về một chú bé khi đi ngang nhà một mụ phù thủy thì mót tiểu quá nên... tè trước nhà nên mụ tức giận hóa phép biến chú thành bức tượng đứng đó cho đến tận ngày nay. Có câu chuyện cảm động về một cặp vợ chồng vì đi vũ hội hóa trang đã để lạc mất cậu con trai bé nhỏ, khi tìm lại được con đã nhờ một nhà điêu khắc tạc tượng cậu con trai và đặt ngay tại nơi họ tìm thấy cậu. Một câu chuyện mang tinh thần ái quốc: khi quân Tây Ban Nha rút khỏi nơi này, đã phóng hỏa đốt thành phố và một chú bé đã cứu thành phố bằng cách dám đứng giữ đám cháy mà... tè, thế là đám cháy được dập tắt. Người dân Brussels tạc bức tượng này để tưởng nhớ đến công lao của chú. Truyền thuyết cũng kể rằng “công dân số 1” này đã nhiều lần bị các đạo quân xâm lược cướp đi nhưng lại luôn tìm được đường về với thành phố quê hương. Các nhân vật quan trọng và nhiều chính khách khi đến Brussels đều tặng những bộ trang phục đẹp cho chú bé trứ danh này. Hiện nay, số lượng quần áo của chú đã lên đến gần 1000 bộ, được lưu giữ tại Bảo tàng thành phố. Mỗi khi có sự kiện đặc biệt, chú lại được mặc bộ quần áo dành riêng cho sự kiện đó.
Cùng với các thành phố nổi tiếng khác của Bỉ, Brussels xứng đáng là Thủ đô của một quốc gia có nền chính trị ổn định, an ninh đảm bảo, nơi đặt trụ sở của các tổ chức quan trọng trên thế giới. Dịch vụ du lịch cũng rất thuận tiện, thu hút du khách đến với Brussels ngày càng đông.
Phương tiện giao thông: máy bay (Bỉ có 43 sân bay), có visa vào Bỉ có thể đi thăm khắp các nước EU mà không cần xin visa (trừ Anh và vài nước mới gia nhập EU); xe lửa cao tốc đến từ Pháp, Đức, Hà Lan; xe buýt 2 tầng mang biển hiệu “Visit Brussels line”, có trang bị ống nghe cá nhân ở các ghế ngồi, giới thiệu với du khách bằng 6 ngôn ngữ (Pháp, Hà Lan, Đức, Anh, Tây Ban Nha và Bỉ) những công trình nổi tiếng của Thủ đô Brussels, với mức phí chỉ 20€."
Delft thành phố nhỏ của Hà Lan (Ảnh: TL)
Khám phá Delft thành phố nhỏ của Hà Lan
Delft là một thành phố nhỏ ở Hà Lan, chỉ khoảng 100.000 dân, nằm gần thành phố cảng Rotterdam. Delft trong tiếng Hà Lan có nghĩa là “kênh đào”. Khu vực trung tâm thành phố có đến 9 con kênh, xung quanh tập trung nhiều viện bảo tàng nổi tiếng. Đô thị này được xây dựng vào khoảng năm 1100 và phát triển thịnh vượng từ những năm thế kỷ thứ XIII và XIV khi mà bắt đầu mở cửa thông thương với những nơi khác. Đến thế kỷ XV, chính quyền thành phố đã cho đào những con kênh dẫn ra con sông Maas và thiết lập bến cảng Delfshaven. Delft được du khách biết đến như một thành phố có vẻ đẹp kiều diễm, yên bình và thanh thản. Nơi đây là điểm du lịch phổ biến của rất nhiều du khách.
Ngày nay, Delft phát triển về du lịch nhờ phố cổ xinh đẹp và những kiến trúc đặc sắc như hệ thống nhà thờ, quảng trường, cổng thành. Khu vực trung tâm của thành phố Delft khá nhỏ, bao gồm những con phố hẹp luôn đông người đi bộ. Điểm tham quan đầu tiên của chúng tôi là Nhà thờ Nieuwe Kerk có ngọn tháp chính cao đến 108,75m, cao thứ nhì ở Hà Lan.
Từ trên đỉnh tháp ngắm toàn cảnh thành phố và phía ngoại ô xa xa cũng bõ công leo mấy trăm bậc thang. Trong khuôn viên nhà thờ có nhiều lăng mộ của các thành viên Hoàng tộc Hà Lan. Khu mộ Hoàng gia này thường mở cửa cho du khách vào thăm viếng. Với bãi cỏ xanh được cắt xén công phu, hoa tươi nở khắp nơi, “nghĩa trang Hoàng gia” thật sự là một khu vườn xinh đẹp, đầy sức sống.
Tòa thị chính Stadhuis là điểm đến đầu tiên trong hành trình khám phá Delft. Nơi đây vốn là một ngôi nhà cổ rất đẹp, tiêu biểu cho lối kiến trúc của những công trình kiến trúc của thế kỷ XV. Tòa thị chính cũ đã từng bị phá hủy hoàn toàn trong trận hỏa hoạn xảy ra vào năm 1618. Ngày nay, ngọn tháp tên là Het Nieuwe Steen và phần còn sót lại của bức tường chính là những tàn tích của đám cháy. Tòa thị chính Stadhuis ngày nay diễn ra nhiều cuộc hội họp đặc biệt, có ý nghĩa quan trọng. Phía bên dưới tòa nhà này là một phòng trưng bày nghệ thuật, phía bên trên là những bộ đồng hồ và vô số chùm chuông.
(Ảnh: TL)
Trong quá khứ, Delft từng nổi tiếng là nơi sản xuất gốm với hàng trăm xưởng ở thời hoàng kim. Ngày nay chỉ còn xưởng gốm Hoàng gia Porceleyne còn hoạt động, chủ yếu phục vụ du lịch. Được xây dựng vào năm 1635, xưởng gốm này là một trong những xưởng gốm nổi tiếng nhất của Hà Lan và thu hút rất nhiều du khách đến từ khắp nơi trên thế giới. Đến đây bạn sẽ có dịp xem những vật được làm từ đất nung mà ngày nay ở Delft vẫn còn sản xuất. Thêm vào đó, bạn sẽ được chứng kiến những nghệ nhân tài ba với bàn tay khéo léo của mình đã biến những chiếc bình vô tri thành vật phẩm có hồn bằng chi tiết, hoa văn tinh xảo. Mặc dù có đến hàng trăm xưởng gốm ở Delft nhưng Porceleyne Fles là xưởng gốm hoạt động duy nhất ở thành phố. Nơi đây sản xuất ra những sản phẩm làm từ gốm xanh, du khách có thể mua về làm quà cho bạn của mình. Nếu bạn đến đây cùng với đoàn du lịch hoặc có hướng dẫn viên chuyên nghiệp đi kèm, bạn còn có thể tự tay mình làm ra những món đồ theo ý thích. Hướng dẫn viên còn giúp bạn tìm hiểu thêm về lịch sử cũng như quá trình sản xuất ra những món hàng này. Nơi đây thường tổ chức những cuộc trưng bày đồ gốm. Bạn sẽ được xem những món đồ gốm cổ đã có từ khoảng 350 năm về trước. Đặc biệt là tất cả những vật đó đều được ra đời từ xưởng gốm này.
Một điểm tham quan khác cũng thu hút rất nhiều du khách đó chính là Nhà thờ Nieuwe Kerk. Điểm hấp dẫn nhất của nhà thờ này chính là ngọn tháp chính cao đến 108,75m. Chính chiều cao đó đã giúp Nieuwe Kerk trở thành nhà thờ có tháp chuông cao thứ 2 ở Hà Lan. Du khách đến đây sẽ được tham quan nhiều lăng mộ, đó là một phần không thể thiếu và bỏ sót của nhà thờ này. Rất nhiều thành viên trong Hoàng gia Hà Lan đã yên nghỉ ở đây. Chính vì thế mà nơi đây còn được biết đến với cái tên “nghĩa trang Hoàng gia”. Vị đầu tiên được chôn cất ở nhà thờ này đó là William The Silent mất năm 1584. Và sau đó là rất nhiều vị khác như Nữ hoàng Juliana từng trị vì từ năm 1945 - 1980 và chồng của bà là Hoàng tử Berhand mất vào năm 2004. Khu mộ Hoàng gia này mở cửa cho du khách vào thăm viếng suốt những ngày thường trong tuần.
(Ảnh: TL)
Mặc dù nhỏ bé, Delft vẫn có niềm kiêu hãnh lớn về số lượng viện bảo tàng. Nơi đây có rất nhiều bảo tàng hấp dẫn, hầu hết đều là những ngôi nhà cổ được xây dựng theo kiểu kiến trúc truyền thống. Lambert Van Meerten mở cửa cho du khách vào tham quan từ năm 1909 là một trong những bảo tàng nổi tiếng nhất. Tên của nơi này được đặt theo tên con trai của một vị tư bản giàu có ở Delft, người có sở thích sưu tầm đồ thủ công, tác phẩm nghệ thuật, đồ cổ. Bộ sưu tập của ông Lambert Van Meerten, gồm có ly thủy tinh, đồ gia dụng, sản phẩm làm từ bạc và gỗ, đặc biệt là những bức tranh nghệ thuật và cả vũ khí.
Thế nhưng mức độ hấp dẫn của bảo tàng này vẫn chưa sánh được với Bảo tàng Nusantara, nơi trưng bày rất nhiều bộ trang phục dân tộc xinh đẹp, rực rỡ màu sắc và những vật chế tác của các bộ tộc đến từ khu vực Đông Ấn sinh sống ở Hà Lan. Ngoài ra, nơi đây còn trưng bày rất nhiều nhạc cụ và bộ gõ độc đáo.
Tại Bảo tàng Quân sự Hà Lan, hình ảnh của các cuộc chiến, những bộ quân phục, vũ khí, xe Jeep... đặc biệt thu hút các du khách thuộc phái mạnh.
Mùa xuân (từ tháng 3 đến tháng 5) và mùa hè (từ tháng 6 đến tháng 8) là thời điểm lý tưởng nhất để đi du lịch ở thành phố Delft.
(Ảnh: TL)
Để đến thành phố Delft, bạn phải đến Thủ đô Amsterdam trước. Sau đó mới đón xe đi tới thành phố Delft được. Sau khoảng thời gian từ 15 đến 24 tiếng bay từ TP.HCM, quá cảnh sang Bangkok, bạn sẽ tới được Thủ đô Amsterdam của Hà Lan. Máy bay sẽ đưa du khách hạ cánh xuống sân bay Amsterdam, nơi đây là một trong những cảng hàng không nhộn nhịp nhất trên thế giới và nằm cách 15km về phía Tây Nam của thành phố. Từ thủ đô Amsterdam, thành phố Hague và Rotterdam đều có nhiều chuyến xe lửa chạy đến Delft khá đều đặn. Đặc biệt là chúng hoạt động 24/24 và không hề ngừng nghỉ.
Khu vực trung tâm của thành phố Delft khá nhỏ, đường phố lại đông đúc và chật hẹp nên cách đi lại tốt nhất ở đây đó chính là đi bộ. Bạn có thể đi hết khu vực trung tâm chỉ trong vòng 10 phút đồng hồ. Nếu muốn đến những khu vực xa hơn, bạn có thể thuê cho mình một chiếc xe đạp hoặc đón xe buýt, xe điện chạy trên đường. Nếu muốn thuê xe đạp, bạn hãy đển nhà ga trung tâm. Xung quanh đó có rất nhiều chỗ cho du khách thuê xe.
Thu Hà
